Bochornos en plena reunión, noches sin dormir, olvidos que antes no existían y cambios de ánimo difíciles de explicar. La perimenopausia y la menopausia son etapas por las que pasarán todas las mujeres, pero siguen rodeadas de silencio, sobre todo en el trabajo. «La menopausia sigue siendo un tema poco conversado y tabú», resume Paula Sperry, ginecóloga y experta en climaterio de UC Christus, en una entrevista con Paula.
El tema importa cada vez más. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021 las mujeres de 50 años o más ya eran el 26% de la población femenina mundial, frente al 22% diez años antes. Y una mujer de 60 años puede esperar vivir, en promedio, 21 años más. Esto significa que buena parte de la vida laboral y personal de las mujeres transcurre después de la menopausia.
Qué es la perimenopausia y cuándo empieza
La OMS define la menopausia como el fin de los años reproductivos, causado por la pérdida de la función de los ovarios y la caída de los estrógenos. Se confirma cuando ha pasado un año desde la última menstruación.
La perimenopausia es la etapa previa: la transición que comienza con los primeros cambios en el ciclo menstrual y termina alrededor de un año después de la última regla. Puede durar varios años, y muchas mujeres empiezan a sentir síntomas sin saber que están en esta etapa.
- Edad habitual: la mayoría de las mujeres llega a la menopausia entre los 45 y los 55 años. En Chile, el promedio es de 50 años, según la doctora Sperry.
- Menopausia prematura: cuando ocurre antes de los 40 años.
- Menopausia inducida: puede producirse por una cirugía o por tratamientos como la quimioterapia o la radioterapia.
Síntomas de la perimenopausia y la menopausia
Los síntomas varían mucho entre una mujer y otra. La OMS menciona los más frecuentes:
- Sofocos o bochornos y sudores nocturnos.
- Cambios en la regularidad y el flujo menstrual.
- Sequedad vaginal, dolor en las relaciones sexuales e incontinencia.
- Insomnio.
- Cambios de ánimo, depresión o ansiedad.
Paula Sperry agrega otros que muchas mujeres no relacionan con esta etapa: dolores articulares, sangrados abundantes cuando los ciclos se vuelven irregulares y menor memoria de corto plazo por la falta de estrógeno. El estrés puede intensificarlos.
A largo plazo, la caída de estrógenos también influye en la composición corporal, el riesgo cardiovascular y la osteoporosis. Por eso la menopausia es un buen momento para hacer un control médico completo.
Lo que reportan las chilenas
Una encuesta nacional sobre perimenopausia presentada en septiembre de 2025 en el programa Chile Sustentable de Radio Agricultura encontró que el 96% de las mujeres reportó al menos un síntoma físico y el 90%, uno emocional o cognitivo. Sus autoras, Patricia Ubilla y María José Latorre, advirtieron que algunas mujeres tardan hasta dos años en recibir un diagnóstico.
Cómo impactan la perimenopausia y la menopausia en el trabajo
Hasta hace poco no había cifras para la región. En octubre de 2025 la revista científica Menopause publicó un estudio con 3.523 mujeres de 40 a 60 años en 12 países latinoamericanos. Entre las mujeres con síntomas severos, el 42,4% había tenido una licencia médica en el último año, frente al 29,5% de quienes tenían síntomas ausentes o moderados.
El impacto de la menopausia en el trabajo
Porcentaje de mujeres afectadas según dos estudios recientes
Ver los datos en una tabla
| Dato | Mujeres |
|---|---|
| Latam: tuvo licencia médica (síntomas severos) | 42,4% |
| Latam: tuvo licencia médica (síntomas leves o ausentes) | 29,5% |
| EE.UU.: resultado laboral adverso | 13% |
| EE.UU.: faltó al trabajo por los síntomas | 11% |
La médica Astrid Stotz Rudolff, de la Sociedad Chilena de Medicina del Trabajo, analizó el estudio en una columna en El Mostrador y advirtió que es un estudio transversal: muestra una asociación, no prueba que la menopausia cause licencias ni que las mujeres sean menos productivas. «La menopausia no es una enfermedad ni supone una menor capacidad para trabajar», escribió.
En Estados Unidos, un estudio de Mayo Clinic estimó en 1.800 millones de dólares al año las horas de trabajo perdidas por los síntomas de la menopausia, sin contar los gastos médicos. En Chile casi no existen cifras sobre su costo laboral. «No tiene ningún tratamiento específico» dentro de las empresas y es «súper invisibilizado», dice Marcela Perticará, economista y académica de la Universidad Diego Portales.
Tratamientos para los síntomas de la menopausia
La OMS señala que existen intervenciones hormonales y no hormonales para aliviar los síntomas, y que deben elegirse junto a un profesional de salud, según el historial y las preferencias de cada mujer. No hay una receta única.
- Terapia hormonal: puede aliviar bochornos, sudores nocturnos y sequedad vaginal. Su indicación depende de la edad, el tiempo desde la menopausia y los antecedentes de cada paciente.
- Tratamientos no hormonales: existen alternativas farmacológicas para quienes no pueden o no quieren usar hormonas.
- Hábitos: la actividad física, el manejo del estrés, el sueño y la alimentación ayudan a manejar los síntomas y a proteger los huesos y el corazón.
Las autoras de la encuesta chilena recomiendan un acompañamiento integral, que incluya alimentación, ejercicio, suplementos cuando corresponda y, en algunos casos, terapia hormonal. Sobre los suplementos, revisa lo que dice la evidencia en nuestra nota sobre suplementos para mujeres.
Qué pueden hacer las empresas
La doctora Stotz propone medidas simples: espacios ventilados, acceso a agua, pausas razonables, flexibilidad cuando sea posible y canales confidenciales de apoyo. Al mismo tiempo, advierte contra crear una categoría especial de trabajadora o asumir que todas necesitan adaptaciones. «Hablar de menopausia en el trabajo no debería significar hablar de limitaciones», concluye.
Para las organizaciones, el desafío es retener a mujeres en el momento de mayor experiencia de sus carreras. Muchas ejecutivas y directoras pasan por esta etapa justo cuando llegan a los cargos de mayor responsabilidad, como mostramos en nuestra nota sobre mujeres en directorios. Y la salud emocional en el trabajo es otro tema clave, que abordamos en salud mental de las mujeres que trabajan.
Preguntas frecuentes sobre perimenopausia y menopausia
¿A qué edad empieza la perimenopausia?
Suele comenzar varios años antes de la menopausia, a menudo después de los 40. Como la menopausia ocurre en promedio a los 50 años en Chile, muchas mujeres empiezan a notar cambios a mediados de los 40.
¿Cuánto duran los bochornos?
Varía mucho. En algunas mujeres duran pocos meses y en otras se extienden por años. Si afectan el sueño o el trabajo, conviene consultar, porque existen tratamientos eficaces.
¿La menopausia afecta la vida sexual?
Puede hacerlo, por la sequedad vaginal y los cambios en el deseo, pero hay tratamientos. Lo abordamos en nuestra nota sobre salud sexual femenina.
¿Y la piel?
«En la menopausia, el cambio en la piel es impresionante», dice la dermatóloga Francisca Daza. Te contamos cómo cuidarla en nuestra nota sobre skincare y protector solar.
¿Debo contarle a mi jefatura que estoy en la menopausia?
Es una decisión personal. No estás obligada a hacerlo. Si los síntomas afectan tu trabajo, puedes pedir ajustes concretos, como una pausa, un espacio ventilado o más flexibilidad, sin entrar en detalles médicos. La doctora Stotz recomienda que las empresas ofrezcan canales confidenciales para que estas conversaciones sean más fáciles.
Esta nota es informativa y no reemplaza la consulta con un profesional de salud. Si tienes síntomas, consulta a tu ginecóloga o médico.
Sigue más contenidos de bienestar en nuestra sección Salud y Bienestar.
Cómo citar esta nota
Red Experta (2026). Perimenopausia y menopausia: síntomas, tratamientos y cómo impactan en el trabajo de las mujeres. Por Equipo Red Experta. Disponible en: https://laredexperta.cl/2026/11/05/perimenopausia-y-menopausia-sintomas-trabajo/